Il s'agit d'un ancien sentier qui a été confectionné (c'est vraiment le mot car sur sa partie haute de très beaux murs en pierres sèches avaient été créés) à la suite de la catastrophe des bains de St Gervais, pour permettre la surveillance du glacier par les services des eaux et forets. Aujourd'hui, ce sentier est une alternative à la voie ferrée du Tramway du Mont- Blanc pour monter au refuge de Tête Rousse. Cet itinéraire date d'ailleurs d'avant la construction du TMB. La réhabilitation du vieux sentier des Rognes s'inscrit dans le cadre de l'un des projets du Plan Intégré Espace Mont Blanc intitulé « Autour du Mont Blanc » consacré à la promotion de la randonnée et de l'accès à la montagne pour tous. Ce chemin est l'un des accès historiques au Mont Blanc. Sa reconstruction a eu lieu en 2011 et accessible depuis l'été. Le sentier est situé en plein coeur du site classé du Mont Blanc et à cheval sur les communes des Houches et de Saint Gervais.
Un tel itinéraire promet une gestion durable du Massif du Mont Blanc.
Le sentier des Rognes est très bien aménagé, il reste malgré tout, un itinéraire de haute montagne difficile avec des passages vertigineux et quelques passages équipés de câbles vers « le Dérochoir ». C'est un magnifique sentier d'altitude offrant de superbes paysages.
Quant à son utilisation, il faut savoir qu'en été 2011 il a été redécouvert par les alpinistes montant ou descendant de la voie normale du Mt Blanc obligeant à l'emprunter depuis le 28 août, le TMB ne montant plus jusqu'au Nid d'Aigle en raison de travaux de sécurisation de la voie (tunnel en cours de construction) et ce, jusqu'à fin 2012. En conséquence, l'été 2012 promet d'être difficile sur la voie d'accès du Mt Blanc, le chemin des Rognes sera alors le seul itinéraire de la voie normale entre le col du Mont Lachat et les Rognes (avant la montée au refuge de Tête Rousse). L'accès emprunté le long de la voie du chemin de fer étant strictement interdite.
Monter par le téléphérique de Bellevue depuis les Houches. A la sortie de la gare du téléphérique, prendre immédiatement à gauche le sentier en direction du col du Mont Lachat et le chemin des Rognes. Ce sentier part en forêt dans sa première partie puis traverse une pente escarpée très humide et instable, équipée d'une main courante bien utile en certains cas ! On arrive à une intersection, prendre à droite en direction du col où on aperçoit des bâtiments cachant la petite station du TMB (col du Mont Lachat). Continuer le sentier en direction du début de l'itinéraire du sentier des Rognes. On a déjà une vision sur l'itinéraire partant à l'assaut de cette belle face Nord. Il est facile de penser en voyant cette montagne des Rognes que l'itinéraire ne pourra être emprunté dans de bonnes conditions, qu'en absence de neige (névés en début de saison). On longe pendant quelques mètres la voie du TMB où plusieurs pancartes expliquent les interdictions, les obligations et les raisons de la réabilitation du chemin. La pente se relève et le sentier part en montant sur un grand pierrier ou sur la droite, toujours au-dessus de la voie du TMB. Rester à droite, pour revenir ensuite sur la gauche sur le sentier principal au niveau de grandes poutres métalliques plantées verticalement. On monte ainsi progressivement le chemin bien tracé en traversant pentes et pierriers en se rapprochant du ravin de la Griaz. Le glacier du même nom a quasiment disparu, il ne reste plus qu'une minime surface dans sa partie supérieure, dont on se méfie néanmoins dans la vallée ! Tout au long de la montée, de splendides panoramas s'offrent aux yeux des randonneurs et alpinistes. Comme nous sommes sur la voie normale du Mont Blanc, nombreux sont les candidats au toit de l'Europe, montant et descendant dont la mine paraît parfois parler d'elle-même.....Faire le Mt Blanc dans de bonnes conditions est exaltant et en revenir un merveilleux souvenir ! Après avoir monté plusieurs grands lacets, on arrive au niveau de grands pierriers où le sentier perd son tracé mais des balises rouges sur les rochers donnent la direction à suivre. Quelques endroits permettent une halte pour souffler et contempler l'itinéraire. On passe le lieu dit (les Ruines) et on progresse encore dans le haut d'u dernier pierrier. Une pancarte annonce alors qu'à partir de là on pénètre un itinéraire de haute montagne nécessitant casque et crampons. On s'approche de l'arête du Dérochoir qu'il va falloir grimper pour sortir sur le désert de Pierre Ronde. La montée devient plus escarpée dans les rochers avec passages délicats équipés de câbles. Quelques pas d'escalade sont nécessaires à certains endroits mais ne posent pas de difficulté dans des conditions normales (sans neige, sans pluie). A savoir que cette fin d'itinéraire est sujette aux chutes de pierres provoquées par l'affluence certains jours. Attention donc où on met les pieds. Enfin, on se hisse au sommet et les 2 derniers lacets du sentier nettement plus doux débouchent à la sortie de l'arête. On aperçoit à droite, la cabane des Rognes et très souvent une colonie de bouquetins affectionnant ces lieux, de plus en plus familiers. Le grand désert de Pierre Ronde vous attendait ! Retour par le même itinéraire.
Attention : Certains alpinistes et randonneurs ne désirant pas redescendre par cet itinéraire, empruntent le sentier conduisant au Nid d'Aigle puis descendent ensuite le long de la voie du TMB. Cela est strictement interdit et dangereux. Merci de respecter cela.
