Cette randonnée très courte et facile fait découvrir un site de toute beauté ignoré par beaucoup de touristes et délaissé dans les guides. Elle se situe en Suisse, à 2 pas de la frontière en face du village de Finhaut, sur le commune de Trient. L'itinéraire pénètre une large ouverture verdoyante en balcon, sorte de promontoire où la vue est splendide. On pourra s'y installer pour le pique nique et même y faire la sieste car le parking est à 5 minutes. Bref la journée idéale pour faire une pause dans les randonnées de plus haut niveau !
L'histoire : en août 1883, un touriste invité par le propriétaire de l'hôtel, Valentin Gay-Crosier, visite le belvédère à 50 m de l'hôtel. Devant l'intérêt de son hôte, il lui fait voir le Pont mystérieux du gouffre de la Tête-Noire, au fond d'une gorge très encaissée entre deux rochers perpendiculaires. De nombreuses cascades se précipitent les unes sur les autres pour tomber dans un petit lac avant de se perdre dans un gouffre de plus de cinquante mètres de profondeur. Le 24 juillet 1884, le sentier des gorges est inauguré et fait la joie de nombreux touristes. La même année, le 6 août, la découverte du Temple des Nymphes, une vaste grotte de 40 à 50 pieds de diamètre, sur 50 de profondeur va faire des gorges de la Tête-Noire une des curiosités des plus célèbres de Suisse. Tête Noire est un pied-à-terre étrangement posé. Au milieu des escarpements formidables qui se dressent de tous côtés, la nature semble avoir aménagé tout exprès un petit plateau légèrement incliné, pour y asseoir un des hôtels alpins les mieux connus et les plus fréquentés de l'Europe du 19ème siècle. L'auberge de 1834, recensée en 1836 sous le nom de l'hôtel de la Couronne, est agrandie vers 1850 et devient l'hôtel de la Tête-Noire. Un passage obligé où il n'est pas rare de voir, à midi, une cinquantaine de voitures, car là, les voyageurs changent d'attelages pour poursuivre vers Chamonix ou Martigny / Zermatt. Activité très intense jusqu'en 1910. La construction de la ligne de chemin de fer Martigny-Chatelard en 1906, la première guère mondiale puis la seconde, mettent un terme à l'exploitation en 1964. De l'hôtel incendié dans la nuit du 5 au 6 février 1974, il ne reste plus aucune trace !
L'itinéraire forme une boucle et est balisé et expliqué sur les panneaux touristiques du parking. Il s'enfonce rapidement dans l'ombre de la forêt et le lit du torrent où règne une atmosphère rafraîchissante surtout les jours de canicule. (à éviter les jours de pluie !). Le chemin plonge rapidement vers une barre rocheuse franchie à l'aide de quatre échelles en bois de mélèze, suivies d'escaliers en pierre, de murets, de plates-formes avant de descendre en forêt pour arriver à la galerie. 120 m de passerelles conduisent au fond de la gorge surplombant la rivière et permettant de dominer la Grotte aux Nymphes. Le retour se fait en partie sur l'ancienne route internationale (chemin pédestre) reliant Martigny à Chamonix, avec le passage dans un tunnel creusé par l'homme.
