CARTE IGN ou autre :Top 25 3630 OT Chamonix - Mont Blanc
ALTITUDE DEPART : 1243 m ALTITUDE MAXI : 1844 m
DENIVELE : 601 m BALISAGE : oui
DIFFICULTE : TEMPS GLOBAL : 3 heures 30
ACCES ROUTIER :Depuis Chamonix, rejoindre le village du Lavancher, par la RN 205
Cette balade est une agréable randonnée qui permet de découvrir la partie terminale de la Mer de Glace et son lit de plus en plus profond dû à la fonte du glacier. Les sommets et aiguilles alentours offrent dans la partie initiale du parcours des vues splendides plongeant aussi dans les gorges de l'Arveyron, le torrent du glacier. On découvre aussi les 2 petits lacs glaciaires, qui, faute d'une langue terminale plongeante, décorent cet univers minéral gigantesque. Il ne faut pas s'attendre à arriver sur un sommet intéressant, car la tête des Prapators est en forêt, c'est l'altitude maximum de la randonnée. L'arrivée sur l'alpage de la Pendant est superbe et les chalets un peu cachés d'abord par une bosse, sont les bienvenus pour le pique-nique. La randonnée fait une boucle et l'accès au sommet est un peu escarpé depuis le Chapeau (main courante et courte échelle) mais sans difficulté.
Rejoindre Chamonix depuis l'autoroute Blanche puis par la RN 205 en direction d'Argentière, monter au village du Lavancher. La route fait plusieurs virages mais restez à droite pour monter jusqu'en haut du village. Un grand parking permet de se garer sans soucis. On peut découvrir le hameau au retour car celui-ci mérite vraiment qu'on s'y attarde tant le décor est magnifique : chalets, fermes anciennes décorées offrent une grande authenticité et un calme appréciable ! Prendre le sentier en direction du chalet du Chapeau et du glacier.
Le début du parcours est en forêt et plusieurs itinéraires partent à droite et à gauche. Rester face à la pente en direction de la Mer de Glace. Rapidement on découvre 2 petits lacs glaciaires et l'entrée des gorges de l'Arveyron puis plus haut les magnifiques sommets enneigés apparaissent : la partie nord des Aiguilles de Chamonix, les Grands Charmoz, l'aiguille de la République et le Grépon. Le sentier grimpe toujours agréablement en plusieurs lacets puis on arrive au Chalet du Chapeau, altitude 1576 m. Prendre ensuite à droite la direction du "Point de vue" qui en 10 minutes mène à un joli belvédère surplombant la moraine de la Mer de Glace et la langue terminale . On Peut admirer aussi en face la montagne du Montenvers et la gare terminus du train. Plus loin au Sud la belle paroi des arêtes de Rochefort et la Dent du Géant, fermant le cirque des glaciers du Mont Blanc. On ne ne lasse pas de contempler ces paysages si beaux et contrastés !
Reprendre le sentier en sens inverse puis à la bifurcation du chalet du Chapeau, prendre la direction de Lognan et de la Tête des Prapators par le sentier escarpé. C'est la partie la plus sportive puisqu'on monte à travers bois une paroi rocheuse où un sentier bien présent mais parfois délicat permet de se hisser à l'altitude 1844 m (Tête des Prapators). Il n'y a rien à voir en dehors des pancartes ! Continuer le sentier qui redescend maintenant vers Lognan. 100 m plus bas on pénètre l'alpage de la Pendant. Le traverser par le chemin en direction de la Croix de Lognon. Bientôt derrière une butte on aperçoit à droite les chalets de la Pendant que l'on atteint en quittant le sentier.
Une belle dalle en pierre faisant office de table et des bancs de bois permettent de passer là un charmant moment en admirant maintenant le massif des Aiguilles Rouges et la montagne de la Flégère, la plus proche !
